Situada no coração do centro histórico da Horta, a Igreja de São Francisco é um dos mais antigos e emblemáticos templos da cidade. Fundada em 1522 como parte do antigo Convento de São Francisco, este edifício testemunha séculos de história religiosa, cultural e arquitetônica na ilha do Faial.

Ao longo dos séculos, o conjunto conventual sofreu várias destruições, incluindo o ataque de corsários ingleses em 1597 e um incêndio em 1899. A atual igreja foi reconstruída em 1696, num estilo maneirista com elementos barrocos, sendo hoje o único vestígio preservado do antigo convento.

A fachada elevada, com três naves e uma torre sineira lateral, confere imponência ao edifício. No interior, destacam-se os retábulos de talha dourada, os azulejos setecentistas e diversas imagens e telas de valor artístico e religioso. A igreja também acolhia a Capela do Senhor dos Passos, onde funcionou durante vários anos o Museu de Arte Sacra da Horta, com um acervo valioso de peças litúrgicas e esculturas.

Contudo, após o sismo de 1998, a Igreja de São Francisco foi encerrada ao público por questões de segurança estrutural. Desde então, o Museu de Arte Sacra foi desativado e o espaço permanece inacessível, aguardando reabilitação.

Apesar do encerramento, a Igreja de São Francisco continua a ser um símbolo da memória franciscana na cidade e um ponto de referência na paisagem urbana da freguesia da Matriz. A sua história e arquitetura fazem dela um local de interesse patrimonial, frequentemente mencionado em roteiros culturais e turísticos da Horta.